木の又年をご存じですか

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　１００歳まで生きる人が珍しくない時代がやってきたが、人は１００歳という時間年齢を楽しむことができているだろうか。
　まだまだその方法を知らないような気がする。
　かつて、貧しい時代に、姨捨はよくあった。
　ある地方では、数え年の６２歳を「木の又（また）年」と呼んでいたという。木の又を使って自死をする準備の年になったということだ。心構えであるが、自ら死を選ぶことが求められていた。
　長生きをすることが、喜ばしいことではなかった。
　こういう時代が実は長く続いていた。
　豊かになり、長寿を祝えるようになったのは、つい最近のこと。
　まだまだ人は豊かさを享受するまで至っていない気がする。