遺伝子は数ではなく、その機能が重要だという考え方

老いない、病気にならない、方法

　人の遺伝子の数は２万２０００個だった。おおよそ３万個以上で、３万２０００個とか、３万５０００個などといわれていたが、ゲノムの解析が進み、２万２０００個であることがはっきりした。
　長寿遺伝子の研究でよく使われる線虫の遺伝子の数が１万９０００個だから、遺伝子の数だけでいえば、その差は３０００個。わずかな違いといえる。かたや６０兆個という膨大な細胞をもつ巨大な（？）人になり、かたや細胞の数はわずか１０００個の１ミリにも満たない小さな虫。。
　遺伝子の数で、それぞれの生物の成り立ちを説明することはできない。
　かつて、人の遺伝子の数は１０万個を超えるだろうと類推されていた。このくらいの数がなければ、人として存在するのはむずかしいに違いないと考えていた。
　ゲノムの解析が進むにつれて、３万個以上とわかったときには、遺伝子の数の少なさに研究者の多くは驚いた。
　その数がもっと少なかったわけだが、遺伝子は数ではなく、その持っている機能に注目すべきだというのが、新しい考え方である。
　その機能の解析のひとつが、長寿遺伝子の発見であり、その機能をどのように生かせばいいのか、長寿遺伝子を目覚めさえるためにしなければならないことは何かを、紹介している本である。