田植えとクイーン

　ようやく田植えのシーズンが終わった。
　コシヒカリ、餅米、黒米と３種類の米を５枚の田んぼに植えていく。
　黒米は手植え。コシヒカリ、餅米は機械で植えるが、わたしたちが使っているのは、乗用の４条植え、６条植えといったものではなく、２条植えで、しかも田んぼの中にしっかり入って植えていく。
　それを見ていた、部落の人は、「いま、田んぼの中に入って、田植えをするのは、○○さんのところぐらいだ。おらたちは、水につかることはないよ。稲刈りも機械でやるから、あっという間だ。なんかずいぶん昔のやり方だな」と感心する。
　完全無農薬なので、田植えのあとは草取りが必要で、じつは昨年から草取りのときは、ＭＤウォークマンで音楽を聴きながらすることにした。
　今年はクイーン。耳元から流れるフレディ・マーキュリーの声は何とも田んぼに合う。
　時折南アルプスや八ヶ岳を見ながら、背伸びをしつつ、クイーンを聞く。よかったー。
　ロックが自然にぴったり合う。クイーンだからかも。
　以前山形でわたしたちと同じように、無農薬米をつくっている人に話を聞いたことがある。
「米つくりは、わずか２０００回ぐらいの経験しかない。自分でいえば、３０回ぐらいだろうか。いまや１秒間に何百、何千とものができるのに、わたしたちは何十回という程度の経験でものをつくる。だから、経験をぜひとも生かしてもらいたい。それを伝えていきたい」
　と熱く語ってくれた。
　確かに、米は１年に１回しかつくれない。その経験もわずかである。
　だから、いい。
　田んぼの水に足を入れて、苗を倒さないように慎重に歩いていると、自然を本当に実感できる。
　これがじつにいいんだなー。