八ヶ岳は雲に包まれている

　そろそろ梅雨明けか。
　梅雨の期間中に降った雨の量が、ここ山梨でも例年になく、多かったという。
　昼間は少し晴れ間も見えるが、夜になるとかなりの雨が降っている。そんな梅雨だった。
　山から下りて買い物をし、帰宅途中に現れた八ヶ岳はすっかり雲におおわれていた。
　自宅に着くと、下の暑さはまったくなく、湿った涼しさが待っていた。
　軽井沢にくらべると、湿気が少ないな、と我が家を訪れた友人がいう。
　確かに日照時間が日本でもいちばん多い地域なのだが、梅雨時は変わらない。
　また、家は森の中にあるので、結構湿気がある。
　もうすぐ、さんさんと陽が差し、空気も乾いてくる高原の短い夏がやってくる。
　
　八ヶ岳南麓に家を建てたのは１６年前。当時、近くに家は一軒もなく、店といえるのは、駅前の煙草屋しかなかった。
　いまは、ずいぶんと家も建ち、住んでいる人もふえてきた。
　毎朝、新聞を取りに行く。新聞が個配されないからだ。ウォーキングを兼ねて、約４０分。雨が降っても、雪が降っても、できるだけ歩いていこうと思っている。ウォーキングだから。
　前は歩いている人などいなかったが、いまは何人かの人で出会う。
　挨拶をかわすうちに、仲良くなった人も。がんばっているね、とドリンク剤をくれる人もいる。自宅で採れた野菜を届けてくれる人も。そして、見かけなくなった人も。
　その人は、最初挨拶をしても返事がなかった。何度も会っているうちに耳が不自由なことが分かった。それから、身振り手振りで話すようになり、ずいぶん仲良くなったが、ひとりで暮らしていくのがおぼつかなくなったのかもしれない。
　ただ歩いているだけだが、人とつながることができる。
　これも田舎暮らしのいいところだろう。