３０回噛んで食べるだけでやせられる

よく噛むことの効用はたくさんありますが、ひとくち３０回噛みなさいといわれます。
ひとくち３０回噛むというのは、どこからはじまったのでしょうか。
イギリスで４期にわたり、首相をつとめたウイリアム・エワート・グラッドストン氏（１８０９〜１８９８）がいったようです。グラッドストン氏は８４歳のときに首相を解任されます。ヴィクトリ女王と不仲だったことは有名です。
首相を引退後、８５歳になったグラッドストン氏に「８５歳にもかかわらず、何をしてそんなにお元気なのですか？」と新聞記者が尋ねました。
すると、グラッドストン氏は、「天からわたしたちは３２本の歯が与えられた。だからその歯をすべて使うつもりで３２回噛むようにしている。子どもたちにもこれをいいきかせ、守らせるようにしている」と答えました。
３２回噛むことが健康の秘訣といったのです。３０回ではなくて３２回がはじまりでした。歯の本数を頭に入れて、噛むことの重要性を語ったのです。
ところで、グラッドストン氏の３２回毎回噛むという話を聞いて、実際に食事のときにしっかり噛むことをはじめようと思ったのが、のちによく噛むことを健康運動として広めた、アメリカの大富豪ホ―レス・フレッチャー氏（１８４９〜１９１９）です。彼の名前から、このよく噛んで健康を取り戻す運動をフレッチャーイズムといいます。
フレッチャー氏が記事を読んだのは４０歳。このときすでに体重１００ｋｇ近くありました。腹囲は１５２ｃｍ、身長が１７１ｃｍですから、明らかに肥満です。体調も悪く、生命保険の契約も断られてしまいました。そこで、英国に渡り、いい医者を探していましたが、そのときにこの新聞記事を目にしたのです。そして、
「本当に空腹感が湧いたときだけ食べること」
「新鮮なものをシンプルに調理したものを食べること」
「ゆっくり味わいながらよく噛んで食べること」
を実践したのです。
その結果、少量の食事でも満腹感を覚え、５ヶ月で体重は７１ｋｇ、腹囲は９０ｃｍまでに減少。健康なからだに戻すことができました。
そして、噛むという健康法の普及につとめるようになります。フレッチャーさんが６０代のときに自分の両肩に若者を立たせている写真がありますが、筋力や持久力もつき、すこぶる健康体になったのです。
よく噛むと、早期に満腹感が得られ、食べすぎを防ぐことができます。その結果、体重を減らすことができます。

わたしの友人に、食事のたびにひとくち３０回噛むことの大切さを話しました。彼は、３０回噛むことを忠実に実行してくれ、３ヵ月で体重を４ｋｇ落とすことができました。食事を減らしたり、特別に運動をしたりしたわけではありません。ひとくち３０回噛んだだけです。
友人は、テレビの映像カメラマン。年齢は６５歳。身長１６５ｃｍで体重は長年６５ｋｇで推移していました。それほどの肥満というわけではないのですが、テレビ局を退職し、いままで同じような生活をしていたのでは、からだを動かす機会が減るので、少し食べる量を減らそうかなと思っていました。
そこで、まず、ひとくち３０回噛むことをはじめたのです。
わたしもテレビの業界を少し知っていますが、仕事中に食事時間をたっぷりとることはまれで、それこそかき込むように食べてしまいます。オンエアなどの締めきりもありますが、食べることに時間をかけません。お酒を飲むときは、別ですが、このときは飲んでいますので、油断をすると食べすぎになります。
テレビカメラは大変重く、それを肩に担いで撮影することもあり、カメラマンはテレビ業界の中ではいちばんからだを使うといっていいでしょう。しかし、退職し、生活が変わりました。何かしなければ、と思っていた矢先に、３０回噛むことを知りました。
３０回噛んでいると、自然と食事もゆっくり食べるようになりました。食事の量も減ってきたと奥さんがいっていました。３ヵ月で４ｋｇやせ、ウエストは６ｃｍも細くなりました。現在も体重は６１ｋｇで維持され、リバウンドは一切ありません。これがすごい。
肥満の研究をしている大分医科大学（現在大分医科大学は大分大学と併合され、大分医科大学はありませんが）の坂田利家名誉教授にお目にかかったとき、３０回という回数を守ることが重要だとお聞きしました。３０回ぐらいというと、自分自身で加減してしまい、そのうち３０回噛むことをやめてしまうからです。

よく噛むようになると、もうひとつすばらしいものが出てきます。それは唾液。
唾液そのものにいろいろな有益なものが含まれています。誰もがご存じなのは炭水化物の消化吸収に役立つアミラーゼという酵素が含まれていること。そのほかにも、リゾチーム、ラクトフェリン、免疫グロブリン、ヒスタミンなど、殺菌、抗菌作用のある物質が含まれていますので、口の中で雑菌が繁殖するのをおさえてくれます。
気になる口臭は雑菌が原因になっていることもあり、唾液の量が多ければ、口臭も防げるのです。
最近の研究で、唾液に含まれているペルオキシターゼという酵素には活性酸素を除去する働きがあることがわかりました。
唾液は、噛めば噛むほど分泌されます。しかも、ゆっくり噛むといいようです。
唾液がたくさん出るようにするには、ひとくち３０回は噛むことです。

わたしの著書『民間療法のウソとホント』『測るだけで大丈夫』（電子書籍で読むことができます）
フェイスブックもはじめています。